这只龙泉窑五管残器，由于欠烧之故，釉面发白，器内五管脱离，乍看之下起初以为支烧痕迹，后来找到五只管，放到五个点上，完全吻合，正是原物。

此种类似折沿洗（也称扳沿洗）内竖起五管的器物长久以来被称为“五管灯”，它真的是古代的油灯吗？

从最简单的生活常识出发，灯具造型其基本要求是便于把持或擎握，一般装有手柄或握柄设计，以照明的需要来说，发光点也需具备一定高度才是合理的。从大量古代油灯实物来看也是如此，“灯”体大都有台座来支撑，而类似洗的油灯造型几乎找不出可以相佐证的标准器，无疑十分“另类”。

龙泉窑最正宗的油灯造型是一种“省油灯”（参见朱伯谦《龙泉窑青瓷》页289），一般认为元明时才有生产，其形制基本上是夹层盏加喇叭状高足座，且灯管很短。夹层设计是为了注水减低油温抑制其挥发从而达到省油目的。省油灯是非常典型且有代表性的油灯，因为古代油灯的使用对象是劳苦大众，中上阶层一般用的都是蜡烛（和现代蜡烛成份不一样），晚唐李商隐的诗“何当共剪西窗烛”、“蜡炬成灰泪始干”都告诉我们，他用的不是油灯。所以，古代的油灯，大都制作粗陋，我们几乎看不到制作精美，工艺精湛的古代油灯存世，烛台就不一样。如果说洗式、瓶式五管器是油灯，制作上未免太高档了，使用起来太耗油，且灯管似乎太长。且从一般的油灯实物看，盏面都很浅，装油不多，这其中因有安全因素的考虑。洗式五管器则不然，洗腹较深，若用作油灯，容量太大，一旦倾覆或碰碎极易失火，非常不安全。再者油灯是一般日用器，需求量大，实用性强，从器物发展史来看一般都可找出传承演变轨迹，洗式五管器则独出于宋代龙泉窑，前后都找不出相承相接的类似器物。无论从哪方面看，将洗式五管器称作“五管灯”都是不妥的。

那么这种五管器的真正用途是什么呢？笔者认为是花插，其母型则是“占景盘”。插花形式自始就有“瓶花”与“盘花”两种，用盘插花容量比较大，但是花枝长了不好固定，五代时为了发挥盘花的艺术效果，巧匠郭江洲发明了“占景盘”。宋陶穀《清异录·器物》载：“郭江州有巧思，多创物，见遗占景盘，铜为之，花唇平底，深四寸许，底上出细筒殆数十。每用时，满添清水，择繁花插筒中，可留十餘日不衰。”也即在铜盘内装置数十根细铜管，以便花材的竖立固定。参照郭江州的铜占景盘，洗式五管器只是管的数量减少到五而已，至于为什么是“五”，尚不得知，可留待后日再作深究。

占景盘想象图，摘自黄永川《中国插花史研究》四一

另，很多人可能想当然地认为，洗式五管器的五管下开小孔，必定是油灯的设计，其实不然，油灯管开孔一般位于管的底部，而花插孔的微妙区别正在于开孔稍高，以使花枝能汲取到足够多的水份。以此类推，笔者认为宋代龙泉窑中的“扳沿洗”应该也是插花之器，是用作盘花的水盘。

此时还有一种五管器，是瓶肩上环置五管，瓶体稍矮，并装饰莲瓣纹（可参见四川遂宁金鱼井窖藏相关出土器、台北故宫博物院相关珍藏），亦被称为“五管灯”，它同样不是灯，而是花器，是体现占景盘与瓶花器相结合思路的瓶式五管花插。

宋代官窑三孔花插，摘自黄永川《中国插花史研究》图五二

宋人清雅，插花也是清明疏朗，从占景盘演变而来的五管花器或正是宋人意趣的体现，小花小景，随意搭配，置于案上床头，妙趣横生。宋人生活贴近自然，信手拈花，便可插之，养之。

对古瓷器的认知，必须从物件的本身进行研究，认识才会提升。不能凭借现在的思维去想像古代人的生活，要从各个年代的人文历史背景去思考，才能探索出古人之生活行为，从中得出器物之用途。只有不断发现才能有不断的认识，老是停在原来的位置上去做文章，永远没有新的认知，人云亦云，也是当今收藏界学术界之弊病。