茶船,亦称茶托子、茶拓子、盏托,其用途以承茶盏防烫手之用,后因其形似舟,遂以茶船或茶舟名之。
茶船由盏托演变而来,据李匡义《资暇录》卷下记载:“始建中(780-783年),蜀相崔宁之女以茶盅无衬,病其烫指,取子承之。既啜而盅倾,乃以腊环子之央,其盅遂定。即命匠以漆环代蜡,进于蜀相。蜀相奇之,为制名而话于宾亲,人人为便,用于代。是后,传者更环其底,愈新其制,以致百状焉。”李匡义认为盏托最早出现于唐代,其最主要的目的是喝茶时防止手指被烫而设计的。不过据考古材料证实盏托的出现应早于唐代,最早可追溯到东汉时的青瓷耳杯托盘。浙江是青瓷的故乡,大约东汉晚期,成熟的青瓷已在上虞小仙坛一带生产。耳杯系酒具之一,又称为羽觞,因椭圆形杯体两侧装饰有两横耳,后人称之为耳杯。
清代寂园叟《陶雅》中提到:“盏托,谓之茶船,明制如船,康雍小酒盏则托作圆形而不空其中。宋窑则空中矣。略如今制而颇朴拙也。”可见船形茶托出现于明代。
茶船的材质多种多样,金属器,瓷器,漆器,木器,玉器等等数不甚数,也古代茶文化的趣味之事。
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