北宋有个高僧叫赞宁，此人博学，口才极佳。“与人谈论，辞辩纵横，有‘律虎’之称”。有一日，与几位弟子出行，恰遇教坊判官（当年音乐专科学校的教师）安鸿渐及其学生。安鸿渐素来不服赞宁才气，于是隨口出了个上联讥刺他，说“郑都官不爱之徒，时时作队”。赞宁一笑，脱口而出，说道“秦始皇未坑之辈，往往成群”，反唇相讥，为下联极妙。两队隨行学子无不钦佩，始服赞宁才思敏捷。

就是这个赞宁，他写了本书叫《笋谱》，特别的谈及唐代昭宗时，广州司马刘恂作的《岭表录异》，对书中所述“行于海，水为之开；置角于雾之中，不湿矣”的辟水怪兽尤其表示惊诧。

我第一次听说，人世间果真有这种能够辟水的怪兽，是在十岁上下的时日，二弟差点被溺死的事故发生之后。

那一年，正是夹竹桃花盛开的时际，始而一连数日阴雨绵绵，继而连续几天傾盆大雨，家乡的渌江河陡然暴涨，眼看着便要涌上河岸。我们家的新居水巷子，是与原先住过的太一街成丁字形而直达沿河公路的。

公路紧傍渌江河，右边隔着20来米的河滩，左边是五六米高的斜坡，坡上有人行道，路旁有一排参差错落难民屋，是当年日本飞机轰炸后筑建的低矮棚户。

渌江，又名淥水，系湘江主要支流，长150余公里，平日清澈温顺，醴陵人昵称淥江河。那几天，河水一日三涨，正对着水巷子口的河岸，几丛夹竹桃在风雨中前俯后仰，粉红的花瓣飘落进混浊的河水，瞬间卷进漩涡。

巷子口左前方百十来米，是汔车轮渡码头，渡船并无动力，全凭人力拉纤。渌江河两岸固定了钢筋水泥桩墩，一条小洒杯口粗细的钢索连接两岸，轮渡班人人有付垃纤锁绳，谁当班，谁带纤绳上船。纤绳往钢索上一甩，自然锁结，与江边逆水行舟拉纤不同，人往后走，船往前行，反复如此即可渡过河去。

码头有汔车运输公司派驻的一个班，班长叫黄定邦，脸庞黝黑，壮壮实实，见人就笑，和蔼可亲。船上拉纤与船下拉纤迥然不同，大家都很觉新奇。我和儿时耍伴张木生常去轮渡班找黄班长玩，他三十来岁，我们十来岁，说是玩，其实也就是央他允许我们上船，允许我们拉几趟纤。

忽然地，雨停了，丽日当天了，汹涌的渌江河却一下子收敛不住，仍然翻滚着波涛滔滔北去。

于是，被阴雨困囿了好些日子的难民屋，人们出来忙只有睛天才能干的事情。有人晾晒被褥，有人“作煤炭”。作煤炭是醴陵话，是将散煤敲碎成煤粉，而后和拌适量黄泥和水，做作成煤球或煤饼，摊放在阳光下，待其干燥后，贮存起来备用。

好不容易盼来雨后天晴，我同木生相约去找黄班长，二弟知道了，闹着要同去。二弟本来就小我不到两岁，也便允他一同前往。

记得那天阳光明媚，因天雨耽误了行程的车辆很多。那年月轿车罕见，几乎全是解放牌大卡车，南来北往，一船两车，渡船没有放过空。眼看太阳就要当顶，渡船渡最后一船，我同木生、二弟站在船头，往日亦如此，轮渡扺岸前的一刹那，一跃上岸。

不料，雨虽不下了，风浪却未消停。渡船扺岸的刹那间，船到浪到，渡船猛地撞向码头，站在最前面的二弟由于惯性的作用，一个踉跄被抛上码头，隨即被回头浪卷进河中。弟弟落水，我急得尖声大叫起来，司机们进了驾驶室听不见，轮渡班的工人被卡车挡住了视线。

千钧一发之际，但见一人飞步奔来，在离轮渡二三十米的下流，纵身一跃跳进咆哮着的渌江，正好隨波浮沉的二弟漂到那人跟前。此人一把揪住二弟的衣服，奋力游向岸边。说时迟那时快，早有两三个人跑到，齐心合力，将那人与二弟拖上岸来。

因为就住在进巷一二十米，早有人飞报母亲，她风急火撩赶到时，弟弟余悸未消，正坐在公路边哭泣，救弟弟的恩人早已不知去向。母亲吓得不轻，只顾搂紧二弟抱着回家，见他只是多呛了几口水，并无大碍，这才想起还不知道恩人是谁，家住哪里。吃过午饭，母亲便去河边打听，原来那人姓杨，近邻称其杨师傅，是糖果糕点厂的职工，就住在坡上棚户区。

于是，下午母亲便买了一对酒，两包糕点，要去见杨师傅。当年的普通百姓，这已经是很体面的礼物。二弟受此惊吓，又呛了凉水，有些着凉，母亲領了我去登门谢恩。

原来，杨师傅那天轮休，趁着天晴，在家门口和煤作饼。正待收工时，见有孩子落水，飞速从湿煤中跳将出来，带着满脚满腿的煤黑，纵身跃入淥江河的浊浪，将二弟从死神手里夺了回来。

“拿回去，拿回去。”杨师傅粗壮结实，三十五六年岁，硬是不肯收那酒和糕点，摊开两条臂膀，将我们母子两人挡在门口，一边说：“应该的，细伢子落水，谁见了谁都会下水，哪里值得到屋里来谢嘛。”说完，连拉带拽，将我们推出门外，隨手一带，门关了，上了栓。

母亲只好将酒和糕点放在门口，朝屋内说：“杨师傅，这只算是表示点意思，算不得谢的，你不收，我倒不好意思了，放在门口了，呵。”放下东西，拉着我急步离开。

不料我们前脚刚到，杨师傅后脚就跟来了，手里提着母亲送去的酒和糕点。

“我也是正要下河洗脚，顺便拖了一把。”杨师傅嘿嘿地笑着，他说：“说真的，谁看见谁都会做的事，哪里值得又提点心又提洒的。”他放下东西转身就走，大步流星。

望着他宽阔的背影，母亲有些不知所措……

那时电话还是稀罕物，父亲直到下班，才得知几子差点丢了小命。巷子口上有人拦住他，绘声绘色将做煤炭饼的杨师傅扑进洪流中救人的事说给他听，父亲才快步如飞跑回家来。

见一家人仍如往日一样，摆好了碗筷在等他吃晚餐，长舒一口气，抺把额上的汗，摸摸二弟的头，扶起筷子，问母亲：“谢了人家没有？救命之恩，不可不谢。”知道杨师傅拒收礼物，他放下筷子，喊我引路，提了酒和糕点，再去谢人家。

这次杨师傅没有拒收礼物。“好好好，收下，收下，不然，来回的跑，大家都累。”他满脸堆笑，忽然抬起眼光盯着父亲，问父亲：“你是一中的廖克明老师吧？”那时日醴陵城很小，一个小时，可以走遍东西南北。

父亲新中国成立前就是“第八联保小学”校长，解放后在醴陵一中任数学教研组组长，頗有些知名度，认识他的人自然也多。杨师傅见父亲点了头，又说：“先生太讲究礼数，却之不恭，实在是件小事情。”父亲还说了些感谢的话，与杨师傅作别，这才如释重负，回家。

入夜点上煤油灯，我同二弟正准备做作业，父亲将我们兄弟姐妹几个招呼到一起，他要先讲讲今天的事。他说，要学习杨师傅不怕危险舍己救人的品德，话锋一转，又说：“想救人是一码事，救不救得了是另一码事。老大老二虽然能来两下狗爬式，能游个十几二十米，但算不得会游泳。”

“幸得杨叔叔舍命相救，你大难不死。万一杨叔叔没有看见呢，你今天就喂了鱼虾了。”父亲看二弟一眼，语重心长地说：“明天开始，我带你们学游泳，要善于游泳，有分水兽一样的本領，不单可以自救，也可以像杨叔叔一样，保护别人。”

分水兽是什么？我很好奇。父亲告诉我们，那是古时候叫做分水犀牛的怪兽，印度称其为独角兽，能在水中行走。它一入水，浪涛两边哗哗地分开，让出一条路来。更加神奇的，是这种分水神兽出入水时，有紫光四射，轰隆隆发出巨响。父亲郑重其事地指了指我和二弟说，一定要学会游泳，不怕水，像分水犀牛一样履波涛如平地。

从此以后，父亲每天放学回来，都領着我同二弟去刘家巷子的挑水码头学游泳。刘家巷子是城里的挑水码头之一，挑水码头是个足有半个蓝球场大小的回水湾，水浅时仅仅齐腰，夏日便是天然游泳场，附近的人都来洗冷水澡（醴陵人称游泳为洗冷水澡）。

几年后16周岁，我走出小小醴陵进入长沙，入选湖南省游泳队，走上职业运动员生涯，7年后弃武从文，进入市总工会宣传部，得益于父亲关于分水犀牛的故事啊。

1995年春夏之交，我已任某省级杂志副主编。那一日，骑着自行车回家，一路都在推敲一篇文稿的标题，鬼使神差，竟然误闯了古玩地摊集市。我本便嗜好收藏旧物，见古玩集市琳琅满目，暗自惊喜，从此与古玩文物结下不解之缘。

图一

爱上古玩收藏之后，曾在宝南街古玩集市地摊购获一只角雕辟邪（图一），摊主说是犀角雕，有极淡清香，分外喜欢，立即便忆起父亲讲的分水兽来。但稍事探究，发现并非印度的独角犀牛，亦非分水兽，为麇鹿角雕。而分水兽亦非通用称呼，通常称为辟水兽。不过，心中装着分水兽，心有灵犀，还真的有缘相遇。

得到麇鹿角雕辟邪的次年春夏，1996年仲秋吧，第一次见到犀角牌，有香味，疑是分水犀牛的，讨价不下，最终失之交臂。

图二

第二次偶遇，下决心买下一枚犀雕“福（蝙蝠）禄（方孔圆钱）寿（云头灵芝）”挂件，其造形古朴，经年累月的手手摩挲，氧化包浆熟润，表面已很难观察到鱼子纹，但犀牛角特有的气味犹存，亦留下了岁月沧桑的古旧痕迹（图二），看一眼便可以断定是清代遗物。

有了实物，便深入研究了许多有关犀牛的资料，知道独角犀牛的栖息地，仅有印度和爪哇，而爪哇也的确生活着亚洲水犀，与非洲犀截然有别，只是决不能“行于海，水为之分”罢了。至于记载着它“入水时水为之开，紫光四射，轰隆隆发出巨响”，则纯粹是神乎其神的杜撰罢了，当不得真的。

回首当年，离父亲讲述分水犀牛的年月已经60多个春秋，犀牛大象早已列入世界濒危野生珍稀动物，受到保护，禁止猎杀。禁止买卖其角其牙的禁令，亦早在15年前便已颁布，违禁者将面临牢狱之苦。拥有一二百年前的清代牙角雕件，聊可以自慰，亦足可以引为骄傲了。

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